SOFRIMENTO PELO
NOME DE CRISTO
Capítulo 4:12-19
Pedro passa a falar de outro
aspecto de sofrimentos que os santos fiéis encontrarão – sofrimentos pelo nome
de Cristo. Ele diz: “Amados,
não estranheis a ardente provação que há no meio de vós, e que vem para vos pôr
à prova, como se vos acontecesse coisa estranha, mas visto que sois
participantes dos sofrimentos de Cristo, regozijai-vos, para que também na
revelação da Sua glória exulteis cheios de júbilo. Se sois vituperados pelo
nome de Cristo, bem-aventurados sois; porque o Espírito da glória, e de Deus
repousa sobre vós” (TB). Pedro já falou do
sofrimento por causa da justiça (cap. 3:14-16), mas isso do que fala agora é de
um caráter superior de sofrimento,
porque envolve confessar o nome de Cristo. J. N. Darby disse: “Aquilo [o
sofrimento] que é pelo nome d’Ele é um tipo superior, do que pela justiça” (Collected Writings, vol. 28, pág. 186).
Assim, é possível sofrer por
fazer o que é certo, sem relacionar-se publicamente o motivo a Cristo. Mas no
momento em que confessamos a Cristo e O trazemos para o cenário, como sendo a
razão pela qual fazemos o que fazemos, então a perseguição aumenta. Podemos
dizer a alguém que não queremos fazer algo porque não seria correto e, como
resultado, sofremos certa medida de reprovação por isso. Mas quando dizemos que
não queremos fazê-lo porque somos crentes no Senhor Jesus Cristo e não queremos
desagradá-Lo, então a perseguição e a reprovação se intensificam. Este é o
aspecto do sofrimento ao qual Pedro se refere nesta passagem.
V. 12 – Ao dizer a esses
queridos crentes que não deveriam pensar que a provação de aflição que estavam
experimentando era uma “coisa estranha”,
mostra que a aflição pelo “nome de
Cristo” é normal para o Cristianismo. Assim, “a ardente prova” da perseguição não deve ser considerada como uma
surpresa. É bem simples; se o crente confessar a Cristo, que é rejeitado, ele
também será rejeitado. Isso é algo que deve ser esperado porque o mundo pelo
qual passamos é naturalmente oposto a Cristo, e qualquer testemunho de Cristo
não pode ser tolerado (Jo 15:20). O mundo pode tolerar usuários de drogas,
imoralidade, religião falsa, etc., mas não pode tolerar Cristãos que confessam
a Cristo. Quanto mais fiel for o testemunho de Cristo, mais o crente sofrerá.
Eles foram, portanto, instruídos a “regojizarem-se”
porque sofrendo desta maneira, eles seriam “participantes”
do martírio das “aflições de Cristo”
(v. 13) – e isso é um privilégio (Mc 10:39; At 5:41; Fp 1:29).